随着人们对汽车动力性、安全性、舒适性和经济性的要求不断提高，汽车上的用电设备越来越多，相应地对发电机容量、性能指标的要求也越来越高。

　　现代汽车上广泛运用沟通发电机。它是一个三相同步沟通发电机，主要由转子、定子、元件板(也称为整流器)、端盖及电刷组件等组成。由硅二极管组成的三相桥式整流电路将定子绕组中发生的沟通感应电流变为直流电输出，所以也称为硅整流发电机。

　　沟通发电机由发动机经过皮带传动，在作业时，转速改变范围大且不安稳，其端电压又随转速的改变而改变。为操控电压基本稳定，沟通发电机常与电压调节器一起作业。汽车上常用的电压调节器有机械式和电子式两种，现在，电子式使用较广。电压调节器与沟通发电机的连线方式由发电机的搭铁方式而定，分为内搭铁和外搭铁。

　　直流发电机的作业原理

　　直流发电机作业时，外部机械力的作用带动导体线圈在磁场中滚动，并不断切开磁感线，发生感应电动势。

　　沟通同步发电机的作业原理

　　沟通同步发电机的作业进程能够简略看作为取消直流发电机中的换向器设备后的作业进程，即在发电机转子绕组旋转进程中无换向进程，电流输出方向发生改变的进程。

　　另外，在沟通同步发电机中，并不是由转子绕组做切开磁感线运动，而是由转子发生旋转的磁场（励磁设备为励磁绕组通入电流），使定子绕组做切开磁感线的运动，从而发生感应电动势，并经过接线端子引出。

　　沟通同步发电机依据定子绕组输出相数，能够设计成发生单相或多相沟通电压的发电机。

　　转子磁场在空间按正弦规则分布，当转子由原动机带动以角速度ω等速顺时针方向旋转时，在3个定子绕组中就发生频率相同、幅值相等、相位上互差120°的3个正弦电动势，这样就形成了对称三相电动势。